尕日塘秦刻石近景。陳曉良攝
侯光良團隊在現場研究辨認。段榮蕾攝
扎陵湖畔航拍圖。記者 喬 棟攝
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9月15日，國家文物局召開發布會，介紹青海省瑪多縣尕日塘秦刻石調查研究有關情況。這是我國目前已知唯一存于原址且海拔最高的秦代刻石，具有重要的歷史、藝術和科學價值。秦代刻石為何會在此地出現？千年石刻為何能保存至今？區域性考古調查還有哪些值得期待？隨著考古與研究深入，謎底將逐步揭開。
青海省果洛藏族自治州瑪多縣扎陵湖鄉卓讓村，扎陵湖北岸尕日塘坡地2號陡坎左下方，一處刻石引發廣泛關注。9月15日，國家文物局召開發布會，介紹瑪多縣尕日塘秦刻石調查研究有關情況。
國家文物局文物古跡司（世界文化遺產司）司長鄧超說，尕日塘秦刻石是第四次全國文物普查重要成果，刻石與扎陵湖關聯形成文化景觀，整體保存基本完好，文字多數清晰可辨，因刻石中年月日俱全，不見于文獻記載，是我國目前已知唯一存于原址且海拔最高的秦代刻石，矗立河源，補史之缺，意義重大，具有重要的歷史、藝術和科學價值。
補史之缺，具有重要文物價值
6月8日，中國社會科學院考古研究所研究員仝濤發表文章，引發對青海黃河源發現的一處刻石的廣泛關注與討論。
國家文物局迅速安排中國文化遺產研究院、青海省文物考古研究院組建工作專班，調集石質文物保護、秦漢考古、古文字學和書法篆刻等領域專業人員集中科研攻關，兩次赴現場調查，獲取了刻石本體與賦存環境等科學數據，組織多學科專家兩次召開論證會，多角度論證形成專家意見。鄧超介紹：“經審慎研究，認定為秦代石刻，定名為‘尕日塘秦刻石’?！?/p>
刻石所在地海拔超過4300米。文字刻鑿壁面總長82厘米，最寬處33厘米，刻字區面積約0.16平方米，距地面約19厘米。通過信息采集和提取，圍繞刻石獲取的正射影像圖、高清渲染圖等揭示：全文共12行36字，外加合文1字，共37字，保存較完整的文字信息為“皇帝/使五/大夫臣□/將方□/采樂□/陯翳以/卅七年三月/己卯車到/此翳□/前□可/□百五十/里”?？淌淖志哂酗@著的“因形布字”特點，文字風格統一，屬典型秦篆。
青海省文物考古研究院院長王進先說，現場考古調查結果顯示，從自然地貌、氣候環境條件、區域歷史文化背景的角度來看，扎陵湖地區都具備出現秦代刻石遺存的條件。
王進先介紹，從刻石坡地暴露巖體與巖面情況來看，區域內多為斜下巖層，層理破碎，唯有刻石所在巖面為自然形成的垂直狀，且巖面較為平整，最為適合刻銘；扎陵湖北岸臺地，湖濱平坦開闊，東西兩側各有一條小河由北向南流入扎陵湖，提供良好飲用水源，適合扎營停留，其地貌條件與“尕日塘”（藏語，意為“往來歇息之平地”）相符。經現場觀察，巖面和刻字筆畫內的巖石漆色度較深，系自然形成，其古老程度非作偽所能達成。鑿刻工具是一種較窄的平頭鑿，鑿痕較清晰，在不同筆畫分別使用斜平鑿、側平鑿、側尖鑿等方式，隨形隨勢而為，并未刻意追求統一。
科技實證，解開諸多謎題
秦代刻石的身份之謎是如何解開的？
科技為刻石“驗明正身”：經實驗室分析，刻石巖性為石英砂巖，耐磨性高、抗風化能力強；經高精度信息增強技術，刻石文字可見明顯鑿刻痕跡，采用平口工具刻制，符合時代特征；經礦物和金屬元素分析，排除利用現代合金工具鑿刻的可能；刻痕內部和刻石表面均含有風化次生礦物，經歷了長期風化作用，排除了近期新刻可能。
為何刻石歷經自然風化仍能保存至今？
中國文化遺產研究院副院長李黎說，研究人員采用巖石薄片鑒定方法，對刻石的巖性進行了鑒定，確定刻石巖性為中細粒長石石英砂巖。同時，還對刻石的力學強度和耐磨性進行了測試，這些因素都是刻石歷經自然風化仍能被后人識別的關鍵。
為什么刻字內部呈黑色？
研究人員對刻石刻字內部樣品進行分析發現，其中含有錳鋁綠泥石，也稱“硬綠泥石”，這是一種呈黑色、不易風化的物質?！翱毯蹆炔亢涂淌砻娴牡V物類型和含量基本一致，且均含有綠泥石和伊利石等風化次生礦物，說明刻痕內部與刻字周邊巖石均經歷了長期風化作用，自然形成巖石漆。”李黎說，“從刻石基本物理性質、巖體結構、微氣候環境等因素看，刻石所在巖體是該區域相對最適合鑿刻，且能使刻字長久留存的載體?！?/p>
刻石本體保護受到各方關注。
國家文物局系統部署刻石調查研究與原址保護措施，督促調整周邊交通路線，并從第四次全國文物普查工作經費中撥付尕日塘秦刻石搶救性保護經費98.85萬元，支持瑪多縣設置保護圍欄，建立臨時性看護用房，解決一線值守用水用電難題。
青海省、果洛州、瑪多縣黨委政府高度重視，瑪多縣人民政府協調公安機關和文旅、文物部門干部職工，自6月9日起24小時現場值守，設置了臨時性保護設施，并全程保障兩次現場調查。
鄧超說，鑒于尕日塘秦刻石的重要價值，國家文物局指導青海省文物行政部門，已將刻石核定公布為縣級文物保護單位，劃定了保護范圍和建設控制地帶，視同全國重點文物保護單位進行保護管理，并將在第九批全國重點文物保護單位申報遴選中予以重點關注。接下來，將以第四次全國文物普查成果為基礎，圍繞扎陵湖、鄂陵湖區域，組織開展區域性考古調查，全面掌握周邊文物遺存分布，努力取得更多新成果、新進展。
記者實地探訪——扎陵湖畔，晝夜守護刻石
8月下旬，記者前往青海省果洛藏族自治州瑪多縣采訪，從縣城往西進入扎陵湖區域，遠遠可見湖周邊已拉起警戒線，由地方派駐公安干警、文物管護員進行24小時輪駐輪護刻石。
克服低溫缺氧等困難，24小時現場值守
據介紹，瑪多縣協調公安機關和文旅、文物部門干部職工，克服刻石所在地低溫缺氧、無水無電、無通信信號等困難，自6月9日起24小時現場值守，設置了臨時性保護設施。
記者采訪了青海師范大學教授侯光良。2020年，侯光良首次發現了扎陵湖的刻石，當時他第一反應為“明清仿古刻石”，理由是“后史明確記載明清時期由官方專門訪河源”。由于缺乏專業設備和跨學科檢測條件，在其2023年出版的著作中，侯光良只識別出16個字，直到中國社會科學院考古研究所仝濤團隊全部識別后才對刻石文物進行定性。
侯光良說：“這里人跡罕至，減少了刻石的人為破壞。此外，從風化角度看，對比青藏高原4000多米海拔的遺跡，此刻石遺存自然、真實?！?/p>
科技手段的應用，逐步揭開了尕日塘秦刻石的謎題。
刻石文字識別方面，中國文化遺產研究院副院長李黎介紹，為獲取刻石詳細文字信息，工作人員采用高精度信息增強技術采集刻石文字信息。通過該項技術可在對文物本體沒有任何接觸和損害的前提下，進行數字化采集，并且能夠提取出清晰的文物本體的原始圖像、紋飾以及文字信息。通過對采集數據的分析、處理、應用，可將清晰度提高40%—90%。
深化多學科合作，周邊區域開展考古調查
仝濤認為，對于秦刻石，還有尚未解開的疑問，可從歷史學、古文字學、古地質地理學、巖畫學等諸多領域，開展綜合性的交叉研究。
“科學是不斷證偽的過程，目前的技術分析成果能夠支撐秦刻石的結論。但刻石仍是一個開放性的命題，需要開展多學科合作，進一步完善相關研究?！辟跐f。
下一步，尕日塘秦刻石的考古工作將如何開展？據介紹，文物部門將圍繞扎陵湖、鄂陵湖周邊區域開展系統專項考古調查，進一步摸清各個時期考古遺存的分布與保存狀況，著力構建該區域考古學文化譜系，為探討刻石形成的歷史背景提供更多考古實證。此外，還將加強多學科合作，協調專業單位組建聯合團隊，深入開展相關學科合作研究，進一步了解環湖區域的環境演變、人地關系、資源與生業等方面情況，多維度闡釋秦漢時期疆域治理與探索開發青藏高原的歷史進程。
面對大眾關心的刻石開放問題，國家文物局文物古跡司（世界文化遺產司）司長鄧超說，尕日塘秦刻石現場位于三江源國家公園核心區，屬于非開放地區。該地區海拔高，已進入降雪期，天氣寒冷，請大家不要擅自前往。刻石本身雖然整體結構穩定，但部分巖層有剝落風險，需要科學保護，精心呵護，更不能拓印。
對于刻石的保護，國家文物局將以原址保護為基本原則，指導青海省文物行政部門組織高水平科研機構，深入識別刻石風險因素，系統保存周邊景觀環境，科學制定刻石保護方案，編制保護規劃，并審慎論證建設保護設施的必要性與可行性，擇機以適當的形式開放。