說起中國動畫，大多數人談起的無非是《大鬧天宮》、《哪吒鬧海》、《葫蘆娃》、《阿凡提》、《小蝌蚪找媽媽》等，當年出現過一批經典優美的動畫，都富有特定的創作理念，表現人性、真情、大美，展示獨特風格韻味，例如水墨動畫的《小蝌蚪》和筆觸簡潔清新的《三個和尚》等，這些作品能夠遵循動畫藝術規律，充滿幽默情趣和藝術夸張。雖然當時并不強調市場因素，但動畫創作者保持對觀眾起碼的尊重，藝術上竭盡全力，不馬虎不敷衍。如今影視制作經費充足，技術條件顯著上升，卻沒有幾部有質量的動畫上乘之作出現，做工粗糙、劇情簡單、隨意抄襲成為屢屢發生的現象，動畫產業嚴重疲軟。造成這種現象的原因是什么？對中國動畫的發展，除了看好它廣闊的前景，難道不值得進一步反思嗎？
上述現象的產生其實并不奇怪。有句名言：一切藝術都是當代的藝術。一語道破了什么樣的時代、什么樣的社會環境就產生什么樣的藝術這一真理。當下人們共同的感受是社會的浮躁和急功近利。急功近利驅使下必然產生做工粗糙、劇情簡單、隨意抄襲的現象。其原因歸根結底是人們缺乏核心價值觀，缺乏對藝術的堅守和追求。針對動漫產業出臺了一系列扶持政策，財政支持力度其大無比，我們的扶持政策其實并沒有經過深思熟慮，數以百億計的錢扔進了用分鐘數來換取獎助額的雜物攪拌器中，不分良莠只看時長。當然，偌大的一個國家，也不乏真正追求動畫藝術水準和質量的人士，可是大多數人水平有限，甚至自以為技術高超，不求創新進取和精益求精。許多經不起觀眾檢驗的動畫片，原因是主創人員自己都不清楚高水平體現在何處。往往一進入創作，就忘記了堅持藝術高標準，照葫蘆畫瓢差不多就行，做完了自己都不愛看，怎么讓別人叫好？
現在的電影院線也按檔期上映了不少新的國產動畫電影，但是令人十分滿意的高水平國產動畫電影還沒有出現，特別是和進口的優秀動畫一比較就拉開了差距。如同樣是講一個道理，無論是愛情、友情、親情，國外動畫好像故事表現都很順暢，用讓人很容易接受的形式講述下去；而反觀國內生產的動畫片，表現形式生硬，往往是以喊口號、加字幕的形式表達出來，讓人不太容易接受，甚至反感，不能產生認同和共鳴，既不覺得愉悅也沒獲得精神上的享受，更別談受到教育和啟迪。中國動畫和國外的差距究竟在哪里？是劇本？是技術？還是導演的問題？還是思想層次的問題？恐怕都存在。
首先，這說明一個問題，我們的動畫還停留在作畫的層面上，過分強調制作環節。動畫首先是影片，除了手繪和制作技術，還要懂得制片這個整體概念。一部精良的影片要通過專業的制片流程，來把握每一環節的藝術水準和技術質量，我們的問題在于將制片看得太簡單甚至忽略了。如前期劇本環節，一臺好戲是要經過多項檢測才能確定它到底有無戲劇性，目標群體是否喜歡它，劇情和對白是否流暢，是否符合觀影心理，畫面和語言是否健康，總體是否符合文化價值觀？隨后在制作環節、后期合成和試映環節同樣要層層把關，不斷優化。動畫是流暢的動作畫面，精確把握運動規律是動畫流暢的關鍵。由于多方面的原因，我們許多動畫的完成只靠某個人，一人多種職能一肩挑。
對于年輕的受眾群體來說，能對他們產生影響的除了那些經典的國產老動畫片，大多是日本、美國的動畫片，像《圣斗士》、《機器貓》、《變形金剛》、《藍精靈》、《米老鼠和唐老鴨》、《獅子王》、《玩具總動員》、《冰河世紀》、《功夫熊貓》等等，有人問為什么這些動畫片能風靡全球，在觀眾心中根深蒂固？動畫藝術同樣是傳達藝術觀念的行為方式，每一部藝術作品的主創都應該清楚地意識到自己想要表達的觀念是什么，表達的方式是否貼切。動畫片能做到風靡全球，在觀眾心中根深蒂固，表明這部片子受到普遍認可，其藝術手法得當而感染和打動了觀眾。什么樣的作品能被普遍認可？當然是傳播普世價值觀的藝術品，有豐富時代氣息的作品，有高超藝術表現力的產品。在前期的項目策劃階段，如果不充分認識到這一點，即使做得再炫的電影，也難以在情感上打動觀眾，感化受眾，給觀眾帶來精神食糧。
動畫產業的發展從整體上要改變格局，改變觀念。我國無論在政策制定還是民眾心目中，動畫僅限制在青少年群體范圍內，甚至片面理解為是少兒的專屬，故事情節越走越低幼，制作水平也似乎總處于初級水平。人們發現國外動畫面向的人群范圍較廣，像日本在1971年推出《魯邦三世》，開始將動畫向成人打開，成人可以像看電視劇一樣觀看動畫片而不會覺得劇情幼稚。美國福克斯的電視動畫連續劇《辛普森一家》是在黃金檔播出數十年的一部成人動畫片，迪斯尼的家庭劇場播出的是父母和孩子共同欣賞的動畫片，經常讓大人和小孩都看得入迷。《南方公園》也是面向成人的，《海綿寶寶》甚至能征服所有年齡段的觀眾。每年我們看到很多部引進的動畫電影，像美國福克斯出品的《冰河世紀》系列，走進影院被吸引的不僅是小孩，大部分觀眾還都是成人。這主要與創作定位和傳播理念有關，例如迪斯尼的理念是將歡樂帶給家庭。還有當我們談起動畫，可圈可點的盡是些進口電影，讓我們感覺到國外的動畫對中國動畫沖擊太大。尤其是日本的動漫，像《海賊王》、《火影》、《死神》等動漫，中國影迷基數確實巨大。因此我國出臺政策法規，限制動畫的引進，來保護國產動畫，問題是限制得住嗎？限制住了嗎？進口片對于我們沖擊的確很大，而且是兩方面的，正效應和負效應同時起作用。我們加以限制的同時，限制了負效應也限制了正效應，有可能限制獲得了暫時的利益而流下了長久的負面作用。
動畫產業發展也帶來其他的一些獨特的中國現象。我們注意到國外的動畫產業鏈是在品牌形象精心設計、穩步地使動畫影片獲得觀眾認可的基礎上，水到渠成地開發后產品，使衍生產品繼續產生更多的利潤，也使得品牌維護達到最大化。我們的特色是前產品的盲目開發，動畫形象還沒有形成品牌，甚至動畫還沒有著手創意，就在著手所謂全產業鏈產品，簡直是無本之木。還沒有動畫，更談不上受眾認可，就算計著衍生產品，不知在衍生什么？同樣，還沒有成型的動畫企業，也不見動畫人才的集聚，卻大興土木圈地蓋房建所謂動漫產業園區。“文化地產”的名目到處出現，其恰當的解釋就是借“文化”的名義拿到的“地”產。動漫教育也屬于動漫“前產品”的一類，蜂擁而上的動畫學歷教育造成的就業塌方，急功近利的培訓造成的誤人子弟和毫無科學論證和完善系統的聯合培養“試驗班”，將充滿美好夢想的學子當成了試驗品。大大小小的動漫節讓動漫的喧鬧聲此起彼伏，既可造勢又可捧場，還能拿著一沓子簽約紙上的數據為產業的虛火添柴。動畫產業在中國應當有更美好的前景，如果我們客觀地進行反思，客觀地穩步發展，中國就有可能變“分鐘數”的動畫大國為高質量的動畫強國。動畫產業是文化創意產業的一個縮影，未來我國的這一支柱產業寄望于內在的健康發展。
（本文作者系北京師范大學文化創意產業研究院執行院長）