歷來有關唐代西域史的研究，大多圍繞著安西四鎮(zhèn)的設置、焉耆與碎葉的交替等問題展開論述，對與此有關的歷史事件及其前因后果的解釋日趨合理[1]。然而，四鎮(zhèn)所在的西域地區(qū)，境界回遠，不論是最先設置的龜茲、于闐、焉耆、疏勒，還是后來代焉耆備四鎮(zhèn)的碎葉，在安西四鎮(zhèn)中均各有其獨特的戰(zhàn)略地位，值得一一做個案研究。迄今為止，除了碎葉因為某些特殊的原因有許多研究成果問世外，其他四鎮(zhèn)卻很少有人做過深入細致的專題探討。正如有關碎葉的優(yōu)秀研究成果所展示的那樣[2]，安西四鎮(zhèn)的個案研究不僅可以加深人們對唐代西域政治史的認識，而且有助于人們了解西域地區(qū)的文化史，特別是唐朝文化的影響問題。
本文僅就于闐在安西四鎮(zhèn)中的地位問題，略陳管見，錯誤之處，敬希方家指正。
一、從于闐鎮(zhèn)到于闐軍
唐太宗貞觀四年（630）滅******厥，伊吾七城來降，唐于此地置西伊州，六年改為伊州，標志著經(jīng)營西域的開始。貞觀十四年（640）滅高昌王國，設西、庭二州，又置安西都護府于交河城。十八年討焉耆，二十二年征龜茲，到顯慶二年（657）平定阿史那賀魯之亂，唐朝終于從西突厥手中，取得了西域各國的宗主權(quán)。于是，唐朝將安西都護府移至龜茲都城，下設龜茲、于闐、焉耆、疏勒四鎮(zhèn)，并且在西域地區(qū)廣泛設立羈縻府州。雖然于闐王在貞觀二十三年唐平龜茲以后就入朝內(nèi)附[3]，但實際上至此時方才正式歸屬唐朝。
唐朝在塔里木盆地周邊所設安西四鎮(zhèn)，最初大概只是為了以四個較大的地方王國為中心而鎮(zhèn)守一方，其等級似應是《唐六典》卷三〇都護府條后所記之鎮(zhèn)，而非同書卷五節(jié)度使下之軍鎮(zhèn)。據(jù)《新唐書》卷四九下《百官志》：“防人五百人為上鎮(zhèn)，三百人為中鎮(zhèn)，不及者為下鎮(zhèn)。”[4]即使安西四鎮(zhèn)均為上鎮(zhèn)，每鎮(zhèn)亦只有五百防人[5]，總共也就二千人。而且，“蕃漢相兼，以之制邊”[6]，其防御能力不會太強，因此在唐蕃爭奪中數(shù)次易手。
龍朔二年（662），唐軍首次在疏勒南遇到西突厥弓月部引來的吐蕃軍[7]。翌年十二月，安西都護高賢將兵擊弓月以救于闐[8]。麟德二年（665）閏三月，弓月又與疏勒一起引吐蕃侵于闐，唐朝敕令西州都督崔知辯等將兵救之[9]。可見吐蕃最初進入西域，爭奪的重點就是于闐，而于闐本鎮(zhèn)防人顯然無力抵抗，每次均需唐朝派兵救援。但終于在咸亨元年（670），“吐蕃陷西域十八州，又與于闐襲龜茲撥換城，陷之”[10]。唐朝只好罷四鎮(zhèn)，將安西都護府撤回西州。四年，唐朝派蕭嗣業(yè)率軍討伏弓月、疏勒。上元元年（674），于闐王伏阇雄擊走吐蕃，入朝長安。唐高宗以于闐為毗沙都督府，授伏阇雄為毗沙都督[11]。同時，唐朝把于闐東面的且末城和典合城改名為播仙鎮(zhèn)和石城鎮(zhèn)，劃歸沙州管轄[12]，以增強南道的防御能力。但這似乎并未湊效，儀鳳中（677―678），吐蕃再次攻占安西四鎮(zhèn)。至調(diào)露元年（679），唐朝收復，并以碎葉代焉耆[13]，力圖抑制吐蕃與西突厥余部的聯(lián)兵。然而，由于******厥復興，侵擾西突厥余部，又招引回鶻九姓叛離。吐蕃乘機進攻安西四鎮(zhèn)。敦煌發(fā)現(xiàn)的古藏文《吐蕃王朝編年史》記載：狗年（686）夏，“〔大〕論〔噶爾〕欽陵贊婆率軍遠征突厥之境，故此停留在境外。”[14]唐朝于同年十一月三十日下敕，拔于闐、安西、疏勒、碎葉四鎮(zhèn)[15]。同上《吐蕃編年史》又記：豬年（687）夏，“論欽陵率軍前往突厥固城（Gu-zan）之境。”Gu-zan或許即《新唐書》卷四三下《地理志》所記于闐西二百里之固城[16]。可知于闐此時再次被吐蕃占領。從欽陵弟勃論贊刃（Mgar blon btsan nyen gung ston）曾駐節(jié)于闐并修建寺院來看[17]，當時吐蕃統(tǒng)治西域的中心就在于闐[18]。
長壽元年（692），王孝杰率武威道行軍擊敗吐蕃，收復四鎮(zhèn)，安西都護府移于龜茲。鑒于此前四鎮(zhèn)防不勝防，救不勝救的局面，唐朝采取了一項重要的措施，即發(fā)漢兵三萬人鎮(zhèn)守四鎮(zhèn)[19]。這一決策雖然受到一些大臣的反對，但它的施行無疑取得了預期的效果，安西四鎮(zhèn)抵御外敵的能力大大增強，此后直到約貞元六年（790）唐朝勢力最終退出西域，除個別地區(qū)曾經(jīng)受到一些部族的侵擾外，安西四鎮(zhèn)的建置始終沒有動搖。
值得注意的是，漢兵三萬人之出鎮(zhèn)安西四鎮(zhèn)，每鎮(zhèn)至少在五千人以上[20]，因此，原來四鎮(zhèn)的級別顯然要隨之變動。《唐六典》卷五兵部郎中條下記八節(jié)度使后云：“凡鎮(zhèn)皆有使一人，副使一人，萬人已上置司馬、倉曹·兵曹參軍各一人；五千人已上，減司馬。”[21]下文又記凡諸軍鎮(zhèn)大使、副使已上（應作下）皆有傔人，這種軍鎮(zhèn)與都護府下之鎮(zhèn)以鎮(zhèn)將、鎮(zhèn)副掌之截然不同，其兵數(shù)正與長壽元年以后四鎮(zhèn)平均兵數(shù)合，使人懷疑安西四鎮(zhèn)自此時起升格為軍鎮(zhèn)。按軍鎮(zhèn)應直屬于節(jié)度使，《唐會要》卷七八節(jié)度使條：“安西四鎮(zhèn)節(jié)度使，開元六年（718）三月，楊（湯）嘉惠除四鎮(zhèn)節(jié)度使、經(jīng)略使，自此始有節(jié)度之號。十二年以后，或稱磧西節(jié)度，或稱四鎮(zhèn)節(jié)度。至二十一年十二月，王斛斯除安西四鎮(zhèn)節(jié)度，遂為定額。”[22]然而，日本寧樂美術(shù)館所藏10甲號《唐開元二年西州蒲昌府文書》中，已有“四鎮(zhèn)節(jié)度使”名，而且，《全唐文》卷二二二所收張說《兵部試沈謀秘算舉人策問三道》第二稱：“安西回途，磧北多寇。自開四鎮(zhèn)，于茲十年，及瓜戍人，白首無代；分閫節(jié)使，丹旐方歸。”[23]據(jù)張說長安初（710）遷右史內(nèi)供奉兼知考功貢舉事的時間，知文中所說開四鎮(zhèn)是指長壽元年復四鎮(zhèn)，當時似已有節(jié)度之設[24]。這對我們上述推論提供了強有力的補證。節(jié)度使下的軍鎮(zhèn)，簡稱鎮(zhèn)或軍，其長官稱鎮(zhèn)使、鎮(zhèn)守使、軍鎮(zhèn)大使、軍大使等，或簡稱使。敦煌寫本《沙州圖經(jīng)》卷三張芝墨池條記，開元二年（714）九月前后，張懷福任“游擊將軍、守右玉鈐衛(wèi)西州蒲昌府折沖都尉、攝本衛(wèi)中郎將，充于闐錄（鎮(zhèn)之訛）守使、敦煌郡開國公”[25]。又《舊唐書》卷一〇四《高仙芝傳》記其在開天之際的官職遷轉(zhuǎn)為：于闐使→焉耆鎮(zhèn)守使→安西副都護使→安西都知兵馬使→四鎮(zhèn)節(jié)度使[26]。又楊炎撰《四鎮(zhèn)節(jié)度副使右金吾大將軍楊公神道碑》記楊和天寶中“自武衛(wèi)將軍、四鎮(zhèn)經(jīng)略副使，加云麾將軍，兼于闐軍大使。……又遷金吾大將軍，四鎮(zhèn)節(jié)度副使。”[27]直到貞元初年，從印度取經(jīng)回國的悟空，還在于闐遇見鎮(zhèn)守使鄭據(jù)[28]。可見，自長壽元年于闐等四鎮(zhèn)升為軍鎮(zhèn)以后[29]，實力劇增。史籍中有關于闐鎮(zhèn)的資料多于其他各鎮(zhèn)，除了偶然的因素外，恐怕和于闐在四鎮(zhèn)中的地位和作用有關。
二、于闐軍鎮(zhèn)的鎮(zhèn)防體制
唐朝大規(guī)模用兵西域的高宗、武后到玄宗時期，正是唐朝軍制從行軍到鎮(zhèn)軍的轉(zhuǎn)化階段，邊防體制逐漸由府兵番上鎮(zhèn)戍轉(zhuǎn)變?yōu)楣?jié)度使控制下的軍鎮(zhèn)駐防。長壽元年以后，隨著四鎮(zhèn)兵力的增強，軍以下的守捉、城、鎮(zhèn)、戍、堡等各級防御設施得到了更新和加強。試檢《新唐書》卷四三下《地理志》中保存的賈耽《皇華四達記》佚文[30]，就可以對安西各地軍事設施的情形有所認識。以下僅將見于史籍和出土文書的于闐各級鎮(zhèn)防機構(gòu)勾稽如下（城的概念較寬泛，故此未列）。
蘭城守捉：據(jù)《皇華四達記》，在播仙鎮(zhèn)西五百里于闐東界。又見于《新唐書》卷五〇《兵志》[31]。
坎城守捉：據(jù)《皇華四達記》，在蘭城守捉西，又西至于闐王城三百里。
坎城鎮(zhèn)：據(jù)《皇華四達記》，在于闐東三百里。坎城又見于Hedin 24號漢語于闐語雙語文書，其于闐文的對應詞是Phema“媲摩”[32]。
蘭城鎮(zhèn)：據(jù)《皇華四達記》，在于闐東六百里。
胡弩鎮(zhèn)：據(jù)《皇華四達記》，在于闐南六百里。
固城鎮(zhèn)：據(jù)《皇華四達記》，在于闐西二百里。
吉良鎮(zhèn)：據(jù)《皇華四達記》，在于闐西三百九十里。
皮山鎮(zhèn)：據(jù)《新唐書》卷四〇《地理志》安西大都護府條，在于闐西南[33]。
杰謝鎮(zhèn)：見今和田東北丹丹烏里克遺址出土漢文文書《杰謝鎮(zhèn)知鎮(zhèn)官將軍楊晉卿帖》[34]，知此鎮(zhèn)位于丹丹烏里克[35]。
彭懷堡：據(jù)《皇華四達記》，在蘭城守捉和坎城守捉之間。
移杜堡：據(jù)《皇華四達記》，在蘭城守捉和坎城守捉之間，蘭城一側(cè)。
神山堡：見同上引Hedin 24號文書。按此名又見于《皇華四達記》，在撥換沿于闐玉河南下至于闐的路上，現(xiàn)已考訂在麻札塔格古遺址[36]。
睢陽〔堡〕
咸泊〔堡〕
疏樹〔堡〕：按《皇華四達記》云：“自撥換南而東，經(jīng)昆崗，渡赤河，又西南經(jīng)神山、睢陽、咸泊，又南經(jīng)疏樹，九百三十里至于闐鎮(zhèn)城。”準前神山例，以上三地可能亦置堡。
除了上述軍事系統(tǒng)的建置外，唐朝還把報警、通訊性的烽鋪、館驛、關津之制推廣到安西地區(qū)。以下所列亦僅限于于闐軍鎮(zhèn)范圍。
鋪：目前尚未發(fā)現(xiàn)于闐鋪的具體鋪名稱，但從上舉Hedin 24號文書提到“三鋪人”來看，于闐之設有鋪是無疑的。
草澤館
欣衡館
謀常館
神山〔館〕：1991年1月東京、大阪等地舉行的“吐魯番古寫本展”上，首次公布了一件現(xiàn)藏德國柏林印度藝術(shù)博物館的和田出土漢文文書，可擬題為《唐于闐諸館人馬給糧歷》，其中除提到草澤館、欣衡館、謀常館名外，還總名之為“神山已北四館”[37]，據(jù)此可知神山也是館名，而且從文書屬于于闐官府并且出土于和田地區(qū)來看，以上四館都應是屬于于闐的館。謀常館又見于麻札塔格出土的M.T.0628號文書：“謀常監(jiān)館二人糧（下殘）”[38]。又，和田地區(qū)還出土有《永泰三年（767）正月五日于闐百姓納館家草條記》[39]、《貞元六年（790）十月四日館子王仵□抄于闐善政等坊百姓納租稅條記》（M.T.0634號）[40]。說明館在于闐的普遍存在。唐制，非通途大路則曰館。西域地區(qū)路途艱險，所以館多驛少[41]。
葦關：據(jù)《皇華四達記》，在于闐西五十里。
由此可見，唐朝鎮(zhèn)防體制中的軍鎮(zhèn)、守捉、鎮(zhèn)、堡以及烽鋪、館驛、關津等各級建置及其制度，都推行到了于闐等安西四鎮(zhèn)，“大軍萬人，小軍千人，烽戍邏卒，萬里相繼，以卻于強敵”[42]，這一鎮(zhèn)防體系的形成，大大增強了四鎮(zhèn)的御敵能力。于闐北與安西都護或四鎮(zhèn)節(jié)度使所在的龜茲鎮(zhèn)相接，經(jīng)由和田河而連結(jié)兩地的交通線上，戍堡、驛館比櫛而立，以保障這條軍事要道的暢通。針對吐蕃越南山多次與弓月、疏勒等部進攻于闐的情況，唐朝在于闐鎮(zhèn)城的東南西三方，設置了兩守捉、七個鎮(zhèn)，嚴密防范吐蕃的入侵。于闐的這一北通龜茲，南拒吐蕃的鎮(zhèn)防體制，使它成為開元天寶時期唐軍向外進擊的重要基地，一改此前備受攻擊的局面。
三、于闐在安西四鎮(zhèn)中的地位和作用
長壽元年以后，鎮(zhèn)防體制健全的于闐軍鎮(zhèn)，不僅在唐朝經(jīng)營西域的活動中起到了重要的作用，而且從安西都護、副都護、四鎮(zhèn)節(jié)度副使等在于闐地區(qū)的活動來看，它在安西四鎮(zhèn)中具有著獨特的地位。
《舊唐書》卷一〇四《哥舒翰傳》記：“哥舒翰，突騎施首領哥舒部落之裔也。……祖沮，左清道率。父道元，安西副都護，世居安西。……〔翰〕年四十，遭父喪，三年客居京師，為長安尉不禮，慨然發(fā)憤折節(jié)，仗劍之河西。初事節(jié)度使王倕，……后節(jié)度使王忠嗣補為衙將。……翰母尉遲氏，于闐之族也。”[43]《新唐書》卷一三五《哥舒翰傳》略同，唯作“翰母，于闐王女也。”[44]據(jù)《唐方鎮(zhèn)年表》，王倕任河西節(jié)度使在開元二十九年到天寶二年（741－743）[45]，哥舒翰時年四十三，其出生當在698－700年前后，這也就是哥舒道元娶于闐王女為妻的時間，或許也是他任職安西的時間。道元又見《宋高僧傳》卷二《實叉難陀傳》：“〔實叉難陀〕以景云元年（710）十月十二日，右脅累足而終，春秋五十九歲。……十二月二十三日，門人悲志。敕使哥舒道元送其余骸及斯靈舌還歸于闐，起塔供養(yǎng)。”[46]哥舒道元既娶于闐王女，又送于闐高僧骨灰歸國，其與于闐的密切關系頗使人懷疑他任安西副都護的駐地就在于闐。其所謂“世居安西”的安西，應當是包括于闐在內(nèi)的廣義的安西。
《冊府元龜》卷二四帝王部符瑞門三記：“天寶元年正月戊申，安西都護田仁畹于于闐東王（玉）河，獲瑞玉龜一，畫以獻。”[47]可見安西都護時而亦來此地。此點還可以從藏文《于闐國授記》（Li-yul Lung-bstan-pa）一書中得到印證，現(xiàn)將有關部分譯出[48]：
爾后，尉遲僧伽羅摩（Vijiya Sangrama）王之子尉遲毗訖羅摩（Vijiya Vikram）返歸于闐國，為其善友尊者大阿羅漢提云般若（Devendra）建毗沙羅摩（Byi-zha-gre-rma）寺。至今，阿婆羅質(zhì)多天王與摩尼跋陀羅神守護之。
爾后，唐朝大臣謝大使（SerThe-shi）與尉遲達摩（Vijiya Dharma）王一起，為他們的善友瞿摩帝（ Gum-tir）的上座阇那斯納（Jinasena），于東城建彌勒寺（Byams-pa Maitri）。至今，毗沙門天王守護此寺。
爾后，王之大臣蓋大使（Ka The-shi）與尉遲散跋婆（Vijiya Sambhava）王一起，為他們的善友烏丹陀羅若希（Udrendra Rod-ci）與達磨難陀（Dharmananda）二人，共建開元寺（Khe-gan-rtsi）。至今，毗沙門天王守護此寺。
據(jù)文中提云般若的年代并結(jié)合對音和史實，我們將Ser The-shi和Ka The-shi分別譯作“謝大使”和“蓋大使”，并比定為開元十六年（728）十一月乙酉以前任“右羽林軍大將軍兼安西副大都護、四鎮(zhèn)節(jié)度等副大使”的謝知信[49]和開元二十六年任安西都護的蓋嘉運[50]。安西都護在于闐監(jiān)護葬儀和建立寺院，一方面反映了于闐佛教的興盛，另一方面也反映了安西四鎮(zhèn)最高首腦人物在這里的頻繁活動。
《貞元釋教錄》卷一四《普遍智藏般若波羅蜜多心經(jīng)》條記：“三藏沙門達摩戰(zhàn)涅羅，唐言法月……至于闐國，住金輪寺。時因病疹，漸染纏綿，藥石無征，奄從遷化，春秋九十一，法夏七十二，以天寶二年歲次癸未十一月二十三日卒于此寺矣。時本道節(jié)度副使大夫夫蒙零（靈）監(jiān)護葬儀。”[51]這是四鎮(zhèn)節(jié)度副使駐節(jié)于闐的明證。上舉《四鎮(zhèn)節(jié)度副使右金吾大將軍楊公神道碑》記楊和天寶中“自武衛(wèi)將軍、四鎮(zhèn)經(jīng)略副使，加云麾將軍，兼于闐軍大使。又遷金吾大將軍，四鎮(zhèn)節(jié)度副使”，駐地一直在于闐。此外，《資治通鑒》卷二二一乾元三年（761）正月條記：“丙戌，以于闐王勝之弟曜同四鎮(zhèn)節(jié)度副使，權(quán)知本國事。”[52]四鎮(zhèn)節(jié)度副使由于闐王兼任，其駐地在于闐更無疑議。這一點還可以從當?shù)爻鐾廖臅玫阶C明。上文提到的Hedin 24號雙語文書《乾元三年（?）閏四月四日典史環(huán)仆牒》末署：“節(jié)度副使都督王（下殘，推測應是毗沙都督于闐王尉遲曜署名）。”又麻札塔格出土的M.T.c.iii《建中七年（786）十一月十九日牒》后署：“使節(jié)度副使開府太常卿蘇。”[53]這些文書正是四鎮(zhèn)節(jié)度副使在于闐處理日常軍政事務的檔案。
四鎮(zhèn)節(jié)度副使駐節(jié)于闐的事實表明，于闐在整個唐朝西域鎮(zhèn)防體系中，地位僅次于安西都護、四鎮(zhèn)節(jié)度使所在的龜茲。
于闐在安西四鎮(zhèn)中所處的這種地位，還可以從史籍中所見大多數(shù)四鎮(zhèn)名表中看出，現(xiàn)將我們收集到的有代表性的材料羅列于下：
A.上文提及的《延載元年泛德達輕車都尉告身》：“準垂拱二年十一月三十日敕，金牙軍拔于闐、安西、疏勒、碎葉等四鎮(zhèn)。”
B.《唐會要》卷七三安西都護府條引蘇氏記曰：“咸亨元年四月罷四鎮(zhèn)，是龜茲、于闐、焉耆、疏勒。至長壽二年十一月復四鎮(zhèn)，是龜茲、于闐、疏勒、碎葉。”[54]他書略同。
C.敦煌寫本慧超《往五天竺國傳》：“此即安西四鎮(zhèn)名數(shù)：一安西、二于闐、三疏勒、四焉耆。”[55]
D.《冊府元龜》卷九六七外臣部繼襲門：“調(diào)露元年，以碎葉、龜茲、于闐、疏勒為四鎮(zhèn)。”[56]
E.《舊唐書》卷四〇《地理志》：“安西都護所統(tǒng)四鎮(zhèn)：龜茲都督府、……毗沙都督府、……疏勒都督府、……焉耆都督府。”[57]《新唐書》卷四三下《地理志》同[58]。
F.《舊唐書》卷一九八《西戎傳》龜茲條：“先是，太宗既破龜茲，移置安西都護府于其國城，……兼統(tǒng)于闐、疏勒、碎葉，謂之‘四鎮(zhèn)’。”[59]《新唐書》卷二二一上《西域傳》龜茲條同[60]。按此條史料年代有誤。
G.《新唐書》卷二二一上《西域傳》焉耆條：“開元七年，……安西節(jié)度使湯嘉惠表以焉耆備四鎮(zhèn)，詔焉耆、龜茲、疏勒、于闐征西域賈，各食其征。”[61]
H.《資治通鑒》卷二一五天寶元年正月條：“安西節(jié)度撫寧西域，統(tǒng)龜茲、焉耆、于闐、疏勒四鎮(zhèn)。”[62]
以上A、D、G三條因為有所側(cè)重，所以不具有代表性，其他除《通鑒》外，均以龜茲為首，于闐為次，慧超的記載甚至編有序號，當是聞自安西駐守軍將。《會要》及兩唐書《地理志》應本自原始檔案，其所反映的應是實際情況。從四鎮(zhèn)名表的排列上，也可以看出于闐在安西四鎮(zhèn)中的地位。
于闐的這一地位的確定，有助于其作用的發(fā)揮。《舊唐書》卷一四四《尉遲勝傳》記：“尉遲勝，本于闐王珪之長子，少嗣位。天寶中來朝，獻名馬、美玉，玄宗嘉之，妻以宗室女，授右威衛(wèi)將軍、毗沙府都督。還國，與安西節(jié)度使高仙芝同擊薩毗、播仙，以功加銀青光祿大夫、鴻臚卿，皆同正。”[63]按高仙芝以天寶六載（747）征小勃律功授安西四鎮(zhèn)節(jié)度使[64]。《冊府元龜》卷九七一外臣部朝貢門四記：“天寶七載三月，于闐、焉耆、龜茲、牂牁并遣使賀正，且獻方物。”[65]這或許就是指尉遲勝天寶中來朝一事，考慮到高仙芝天寶九載破朅師、石國及九國胡并背叛突騎施等戰(zhàn)事[66]，二人合擊薩毗、播仙當在天寶八載。四鎮(zhèn)節(jié)度使與于闐王合擊入侵鄯善、且末地區(qū)的吐蕃軍，充分證明了于闐不僅增強了本身的防御能力，而且有力量主動出擊。庫車蘇巴什唐代遺址出土的漢文殘文書中，有“一十人于闐兵”的記錄[67]，證明于闐兵還曾支援過安西都護府的大本營龜茲。另外，拜城克孜爾石窟出土有如下殘文書：“磧〔西〕行軍押官楊思禮請取〔于〕闐鎮(zhèn)軍庫訖，被問依（中殘）更問（下殘）。”[68]磧西即安西，安西行軍取用于闐鎮(zhèn)軍庫的物資，進一步證明于闐軍鎮(zhèn)在安西四鎮(zhèn)中的重要地位。
以上我們從唐朝勢力進入西域的歷程，各級軍鎮(zhèn)體制的建立，四鎮(zhèn)節(jié)度使、副使在于闐的活動等方面，詳細探討了于闐從備受吐蕃與西突厥余部侵襲，到主動出擊，增援他鎮(zhèn)的變化，以此說明于闐在安西四鎮(zhèn)中僅次于龜茲的重要地位。這也有助于人們對整個唐代西域史的理解。