沒到蘇格蘭之前，我就知道，寫下《我的心兒在高原》的詩人羅伯特·彭斯是蘇格蘭的象征。
“我的心兒在高原，我的心不在這兒，我的心兒在高原，追逐著鹿兒。……別了啊高原，別了啊北國，英雄的家鄉，可敬的故國；不管我上哪兒漂蕩，我上哪兒遨游，我永遠愛著高原上的山丘。”
這是彭斯表達對蘇格蘭高地熱愛的美好詩句。18世紀的蘇格蘭詩人彭斯，是一位人民的詩人，他熱愛蘇格蘭，也深受蘇格蘭人愛戴，在世界讀者中享有盛譽。他創作的詩歌，以自由、抗爭的吶喊與蘇格蘭民族同頻共振，以對勞動、愛情的謳歌和對高地山河的摯愛與貧苦農民息息相通。特別突出的是，他以飽滿的熱情收集、整理了6卷《蘇格蘭音樂總匯》和8冊《原始的蘇格蘭歌曲選集》，使許多瀕臨失傳的蘇格蘭民歌繼續傳唱。他用古老的蘇格蘭方言創作可以歌唱的詩歌，他用浪漫的抒情詩、辛辣的諷刺詩、深情的贊美詩傳承蘇格蘭的民族魂。今天，蘇格蘭人每逢新年都要舉辦彭斯之夜，誦讀他的詩歌《致哈吉斯》，在風笛的伴奏下唱響彭斯創作的民歌《友誼地久天長》，向舊年告別。
后來，我發現，風笛也是蘇格蘭的象征。
在中國駐英國大使館文化處舉辦的招待會上，一位蘇格蘭笛子演奏家與中國琵琶演奏家合奏了《友誼地久天長》《彩云追月》《茉莉花》，把友好熱烈的氣氛推向高潮。那位蘇格蘭演奏家所用的笛子雖不是風笛，卻令我聯想到風笛。
風笛，管樂器，由風囊、吹管和若干簧管組成。其中一根或兩根簧管有按孔，用來演奏旋律，其它各管僅發出持續的主音與屬音，用以襯托旋律。演奏時，演奏者吹氣入風囊，用手臂壓縮之，使氣流入簧管發音。
有關史料顯示，風笛起源于古羅馬，隨后流傳至歐洲多國。大約在公元15世紀，風笛傳入蘇格蘭，與蘇格蘭高地的歷史文化緊密相關。詹姆斯二世時，風笛是蘇格蘭人行軍集結的必需品，吹響風笛，意味著吹響戰斗的號角和對英雄的禮贊。風笛也是唯一代表蘇格蘭地區出現在英國軍樂隊中的樂器，曾因防止部落間通過風笛聯絡結盟而被明令禁止。1745年后，蘇格蘭風笛悠揚的樂聲再度飄蕩在高地的河谷山巒。
在格拉斯哥風笛學院，我看到各式各樣的風笛，有些制造于100多年前，仍然可以吹奏。制作風笛的材料來源多樣，木管、金屬管、布囊、羊皮囊，不一而足，甚至還有羊胃做成的風囊。我在現場聆聽一位男士演奏風笛，風笛音量極大，聲音沉郁持久，給人以蒼勁豪邁之感。
說起行進中演奏風笛，在愛丁堡皇家英里大街上，我曾親眼看到這一場面，至今難忘。那天晚上，城堡軍樂表演臨近結束，伴隨一聲禮炮，城堡打開表演區大門，一排排軍樂表演隊列威武行進。其中最引人注目的就是蘇格蘭警察風笛樂隊，明亮悠揚的風笛聲在空中盤桓，震蕩人的耳朵，撼動人的心魄。
據同行專家介紹，過去在婚禮、舞會、集市等城鎮居民日常生活和娛樂活動中，演奏風笛必不可少。幾百年過去了，蘇格蘭人依然保留著對風笛的熱愛。在一些音樂廳里，經常可以看到身穿格子裙的男士們演奏風笛的場景。
蘇格蘭人以會演奏風笛為榮，各行各業的人們時常來到格拉斯哥風笛學院學習進修。蘇格蘭政府外事與文化事務部長琳達·法比亞尼向我們介紹，政府很重視保護傳承蘇格蘭風笛演奏技藝，通過定期舉辦比賽遴選優秀的風笛手和樂隊，并支持樂隊前往國外演出。經過多年努力，蘇格蘭風笛的國際影響力不斷擴大，在《泰坦尼克號》《哈利·波特》等電影中，笛聲悠揚，那些打動人心的旋律蘊含著蘇格蘭風笛的靈魂。
回國已經有一段時間了。蘇格蘭風笛依然銘刻在我的腦海里，成為我對愛丁堡和格拉斯哥的具象記憶。每當聽見風笛聲，便會想起蘇格蘭高地，想起那里的人們。