科斯格羅夫-霍爾-費(fèi)茲帕特里克公司是英國(guó)曼徹斯特的一個(gè)動(dòng)畫機(jī)構(gòu)，創(chuàng)作了《危險(xiǎn)的老鼠》、《柳林風(fēng)聲》等經(jīng)典英國(guó)動(dòng)畫。2009年，該公司曾被其所屬的ITV關(guān)閉，但3年后，又被它的創(chuàng)始人復(fù)活了。現(xiàn)在，馬克·霍爾、布萊恩·科斯格羅夫和弗朗西斯·費(fèi)茲帕特里克共同運(yùn)營(yíng)著這家動(dòng)畫公司。
“在愛(ài)爾蘭做動(dòng)畫，如果你花1英鎊，就能得到28便士的納稅申報(bào)單；一個(gè)法國(guó)公司能從政府籌集到70%的制作資金；但在英國(guó)做動(dòng)畫非常不容易。”弗朗西斯·費(fèi)茲帕特里克說(shuō)，“如果政府能給動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)更多支持，我想英國(guó)會(huì)有更多像《火車頭托馬斯》、《粉紅豬小妹》這樣的作品，這將會(huì)很有力地推動(dòng)國(guó)家財(cái)政收入的增加。”
去年，由著名動(dòng)畫工作室組成的“動(dòng)畫英國(guó)”的成員們表示，英國(guó)動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)正處在一個(gè)“關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，如果不采取措施，英國(guó)動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)有可能在未來(lái)幾年內(nèi)消失，因?yàn)楹Ｍ鈩?dòng)畫的稅收優(yōu)惠及其他因素使得在海外制作動(dòng)畫更為便宜。
“盡管整個(gè)英國(guó)動(dòng)畫行業(yè)感到萎靡不振、憂慮前途，但從另一方面看，因?yàn)闆](méi)人創(chuàng)建新公司，所以也有很多機(jī)會(huì)。”弗朗西斯·費(fèi)茲帕特里克表示，新節(jié)目《Pip！》將會(huì)在曼徹斯特制作，但要想和加拿大、愛(ài)爾蘭和法國(guó)等國(guó)競(jìng)爭(zhēng)，英國(guó)還要克服“千難萬(wàn)險(xiǎn)”。
安妮·伍德的布偶貓公司曾經(jīng)創(chuàng)造了《天線寶寶》和《羅斯和吉姆》，她最新的動(dòng)畫作品《阿布尼和提爾的冒險(xiǎn)》和《Dipdap》去年已經(jīng)在BBC旗下的CBeebies全球兒童頻道上亮相。當(dāng)被問(wèn)及現(xiàn)在是否會(huì)創(chuàng)立一個(gè)動(dòng)畫制作公司時(shí)，她立刻回答：“不可能，完全行不通。我剛創(chuàng)建布偶貓公司時(shí)，它是第一批獨(dú)立動(dòng)畫公司中的一員，我們?yōu)镃hannel 4頻道制作動(dòng)畫，可以拿到全額制作成本加上制作費(fèi)。但現(xiàn)在，你要是能拿到15%至20%的制作成本就已經(jīng)很幸運(yùn)了，你不得不到別處去賺回剩下的80%。”
菲爾·戴維斯和馬克·貝克的動(dòng)畫生涯就是從為Channel 4頻道制作動(dòng)畫短片開始的，但也正是Channel 4在2002年關(guān)閉了他們苦心經(jīng)營(yíng)的動(dòng)畫公司。菲爾·戴維斯現(xiàn)在在阿斯特利-貝克-戴維斯公司，該公司以制作《粉紅豬小妹》而聞名，這部動(dòng)畫在全世界180個(gè)國(guó)家播放。“以前立志當(dāng)動(dòng)畫導(dǎo)演的年輕人在大學(xué)畢業(yè)后自然會(huì)在短片制作領(lǐng)域開創(chuàng)自己的一片天地，但目前看來(lái)已經(jīng)完全行不通了。”戴維斯說(shuō)他認(rèn)識(shí)“太多太多人”被引誘到愛(ài)爾蘭和加拿大等國(guó)去制作動(dòng)畫，現(xiàn)在他的公司也受到邀請(qǐng)把制作移到海外去，而這是一筆“棒極了的生意”，但他一直拒絕接受這筆交易，因?yàn)椤霸诠竟懿坏降牡胤街谱鲃?dòng)畫實(shí)在是太難了”，他補(bǔ)充說(shuō)：“我們下一部動(dòng)畫電影或動(dòng)畫連續(xù)劇會(huì)怎么樣？那還是個(gè)未知數(shù)。”
BBC是英國(guó)僅有的在新節(jié)目上肯花大價(jià)錢的播送公司，但很多新頻道付給播送內(nèi)容的費(fèi)用越來(lái)越少。對(duì)電視頻道來(lái)說(shuō)，購(gòu)買在美國(guó)制作的節(jié)目，或購(gòu)買在有稅收優(yōu)惠的國(guó)家制作的節(jié)目，要便宜得多。“我們不得不讓自己屈從于北美的文化，因?yàn)槟抢锸袌?chǎng)廣闊。如果在北美制作動(dòng)畫，我們就能夠在自己家里把錢賺回來(lái)。”安妮·伍德說(shuō)。
“布偶貓”有一次嘗試把動(dòng)畫外包給勞動(dòng)力成本更低的印度做，但她表示那次“完全是一場(chǎng)災(zāi)難”，因?yàn)樗龑?duì)那邊的制作缺少控制權(quán)。“在那邊你失去了自信，更失去了控制的資格。”她說(shuō)，“英國(guó)繼承的天才動(dòng)畫傳統(tǒng)和財(cái)富正在一點(diǎn)點(diǎn)流失，并即將消失，我對(duì)此深深感到憂慮。”
是什么在阻礙著英國(guó)動(dòng)畫？創(chuàng)作了《花童菲菲》和《小跑車勞瑞》等動(dòng)畫作品的查普曼娛樂(lè)公司的公司導(dǎo)演和前創(chuàng)始人安德魯·海頓認(rèn)為原因在于：在海外稅收優(yōu)惠政策降低國(guó)外制作節(jié)目成本時(shí)，英國(guó)的電視臺(tái)不僅為節(jié)目支付更少的價(jià)錢，還要求分享更多節(jié)目帶來(lái)的利潤(rùn)，這意味著英國(guó)動(dòng)畫從玩具、圖書和DVD得到的收入會(huì)減少，使得英國(guó)動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)陷入了當(dāng)前的困境。
在查普曼公司的作品中，《花童菲菲》、《小跑車勞瑞》和《吵鬧的獅子Raa Raa》是在英國(guó)城鎮(zhèn)奧爾特靈厄姆和柴郡制作的，《小熊查理》則在白金漢郡的松林制片廠制作。海頓說(shuō)，要想繼續(xù)保持這些動(dòng)畫原本的風(fēng)格，就要花“極大的代價(jià)”保證它們?cè)谟?guó)的制作。但查普曼公司的創(chuàng)始人、《小小建筑師巴布》的創(chuàng)作者基斯·查普曼已經(jīng)打算任用加拿大的動(dòng)畫制作者了。“要是在英國(guó)創(chuàng)作新作品，你會(huì)瘋掉的，因?yàn)檫@里沒(méi)有稅收優(yōu)惠或其他形式的好處。”
柯蒂斯·喬布林是《小小建筑師巴布》和《弗蘭肯斯坦的貓》的創(chuàng)作者，他形容自己是“自由創(chuàng)作者”，為電視動(dòng)畫節(jié)目出些點(diǎn)子而已，但是最近幾年里，喬布林開始轉(zhuǎn)行寫書了，因?yàn)樗X(jué)得他的那些動(dòng)畫創(chuàng)想太難實(shí)現(xiàn)了。“我策劃自己認(rèn)為好的節(jié)目，希望制作公司和工作室能夠看中并且進(jìn)行開發(fā)，但是許多制作人說(shuō)他們雖然很樂(lè)意，但由于資金有限，他們無(wú)法與我合作。”喬布林說(shuō)，“我這些年來(lái)一直在寫小說(shuō)，因?yàn)樗幌褡鰟?dòng)畫耗費(fèi)那么大。聽說(shuō)現(xiàn)在有很多人到海外去找工作，從負(fù)責(zé)動(dòng)畫制作的動(dòng)畫師，到實(shí)現(xiàn)動(dòng)畫理念和創(chuàng)意的設(shè)計(jì)人員等，這真令人傷心……這是整個(gè)英國(guó)動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)的悲哀。我知道一些和我一樣的節(jié)目策劃人現(xiàn)在已經(jīng)在美國(guó)洛杉磯工作了，他們還說(shuō)到了那邊就不打算再回到英國(guó)的這個(gè)圈子了。”