童年是編織夢想的年紀，而我的藝術之夢就是從童年開始的。1968年，我出生于河南通許縣一個普通農民家庭，由于受家庭教育影響，從小就愛唱愛跳，特別崇拜常香玉、陳素真、馬金鳳等著名藝術家。12歲時我進入河南省通許縣豫劇團，是從幾十個人中挑選的6人之一。當時學戲并不被看好，但開明的父母卻十分支持我。母親曾在劇團待過，但沒有成為專業演員，我從事藝術行業或許也是圓了她的夢想。進入劇團后，我開始跟著老師學習，并很快登臺演出。先后演了《三哭殿》《紅燈記》《打金枝》等劇目，其中《打金枝》還在開封地區獲了獎。我在通許縣豫劇團的時間雖然很短，但卻受到了良好的啟蒙教育，也更加堅定了我從事藝術工作的信心。
1989年，我從鄭州市文化藝術學校畢業，分配到鄭州市豫劇二團工作。在那里，我遇到了時任團長、常香玉大師的親傳弟子虎美玲，之后虎老師正式收我為徒。我進團后演的第一個角色是《三哭殿》中的長孫皇后，虎老師說光讓我演老旦有點可惜，于是就開始教我演閨門旦。在虎老師的指導下，我學習了《大祭樁》《花木蘭》《抬花轎》《義烈女》等古裝戲。最難忘的是和虎老師同臺演出全場《花木蘭》《大祭樁》等“常派”經典劇目。我一邊演戲一邊仔細揣摩老師的表演，并時時向老師求教，這使得我的業務不斷進步。為了演好《大祭樁》，我跟著虎老師反復揣摩和體會，一招一式、一顰一笑反復錘煉，最后把膝蓋都跪爛了，虎老師說我是學戲最投入的一個。1999年我憑借這個戲榮獲河南省第一屆青年演員大賽第一名，2002年又榮獲原文化部舉辦的第一屆全國地方戲青年演員大賽一等獎。我體會到，沒有臺下的辛苦和汗水，就不會有舞臺上的光鮮和亮麗；沒有平時枯燥單調的訓練，就不會有舞臺上的一鳴驚人。
《大祭樁》
《花木蘭》
1999年，河南豫劇院三團排演現代戲《香魂女》，我飾演女二號環環，從此，我走進了豫劇現代戲表演的領域。當我真正開始《香魂女》排練后才知道，現代戲的表演非常具有挑戰性。在我從業的前二十年間，一直以繼承、模仿為主，而真正開始創造角色是從演環環開始。為了演好這一角色，我創造性地把古裝戲的許多程式運用到現代戲生活化的動作之中。如第四場環環夜里逃走時，由于天黑路生，加上內心的極大委屈和悲痛，她走起路來腳步不穩、似瘋似癡。我就用了戲曲中的滑跪、小翻身、烏龍絞柱、串翻身等，表現環環的緊張害怕、孤獨無助。同時，在唱腔上我化用氣聲的發聲技巧，并適當運用花腔伴奏吟唱，讓自我和角色完全融合，終于實現了從“模仿”到“創造”的巨大轉變，成功塑造出一個不一樣的環環。
《香魂女》
古裝戲注重程式運用，現代戲注重心理體驗；古裝戲重模仿，現代戲重創造。《香魂女》實現了程式化與生活化的完美結合，讓豫劇現代戲提升到了一個新的高度。2000年《香魂女》榮獲第六屆中國藝術節大獎，回到河南后省政府又進行了嘉獎，給我記大功一次。2004年我又憑借《香魂女》榮獲了第21屆中國戲劇梅花獎。
《香魂女》
2018年，河南豫劇院三團決定排演《重渡溝》參加第十二屆中國藝術節。內容是根據河南省洛陽市欒川縣潭頭鎮副鎮長馬海明的真實事跡創作而成，主要反映中國進入新時代之后傳統的粗放發展與鄉村振興、全面建成小康社會的矛盾，體現了“綠水青山就是金山銀山”的發展理念。在劇中，我演女一號馬海明的妻子關長榮，一個潑辣干練、快言快語的人物。劇中高潮是開發重渡溝出現資金鏈斷裂時，關長榮將城里唯一的房子抵押出去支持丈夫工作。開始我找不到人物的心理基礎，無法理解她的舉動，于是我主動與關長榮本人交流，一見面她就拉住我的手不停地訴說。
我問她為什么放棄城里的生活，跟丈夫一起到山溝里。她說，我既然嫁給他了，他到哪里我就跟到哪里，他做什么事我都要支持他，不能讓他作難。而且家里的事我全包下來，不能讓他因為家里事而影響工作。說到這里，我才真正明白了她為何把城里的房子抵押出去支持丈夫。這個人物形象也就一下子出現在了我面前，她是那樣的質樸，那樣的真實，那樣的感人。
最終，《重渡溝》榮獲第十六屆文華大獎，我憑借關長榮這個角色獲得了第30屆“白玉蘭最佳配角獎”。
《重渡溝》
世界唯一不變的是變，藝術唯一不變的是新。2023年10月，文化和旅游部在江蘇昆山舉辦全國戲曲演員會演（生行、旦行），我以豫劇《義烈女·玉隕》和《朝陽溝·上山》兩部作品參演。兩個折子戲一古一今，展現了不同的藝術風格。兩段戲都是對經典劇目的重新演繹，體現了經典與時代的結合。尤其是《義烈女·玉隕》一折，是我根據近三十年前虎老師親授我的初演版本，結合我這么多年的藝術實踐重新創造的。最大的改變是將故事發生的地點由原版的法場改為公堂，同時在唱腔、話白、音樂等方面都進行了豐富。特別是充分展示了戲曲的基本功，表演的戲曲化、舞蹈化程度更高，這樣一來使得故事情節更加清晰，人物情感更加豐富，人物形象也就更具有了現代性，滿足了當代觀眾的審美需求。真正實現了對傳統的現代性轉化，讓經典煥發出了新的生機。最終，我憑借這兩個折子戲榮獲了“新時代中國戲劇（旦行）領軍人才”榮譽稱號。
《朝陽溝》
《義烈女》
“文化興則國家興，文化強則民族強。”我有幸生活在一個偉大的時代。作為一名文藝工作者，黨和人民給予了我很多，社會和觀眾給予了我很多。我將懷著一顆感恩之心，進一步深入生活、走近人民、回報社會，多為民演戲，為民多演好戲。以更高的熱情、更多的努力將民族藝術不斷地傳承下去，將中華文化不斷地傳播出去，為賡續民族文化血脈貢獻自己的綿薄之力。