中州大鼓形成于明朝萬歷年間（1606年），距今已有四百多年的歷史，是豫北地區獨有的鼓、鐃、镲相結合的民間藝術形式。
據新鄉縣郎公廟鎮趙堤村的天仙廟碑記載：萬歷年間（1606年），為抗匪拒寇，村民捐資置鼓數面，用于鼓舞士氣。清咸豐年間（1850年），村民張萬冕增置鐃、镲、鑼銅器，并組織了天地會、天爺會、火神會三個鼓隊，中州大鼓初具規模。民國初年，中州大鼓又有所發展，村民張再富等改編傳統樂曲，增添了虎頭牌龍旗、燈籠等設備，并把鼓舞藝術用于祭祀和節日歡慶等活動中。
中州大鼓在鼓類藝術表演中具有典型性和代表性。其一，鼓大。大鼓直徑3.5尺，重五十余斤，該鼓在人背肩挎的鼓類中為最大，具有原始之美，氣勢磅礴，且鼓內有拉簧，敲打后發出的金屬聲十分悅耳。其二，譜獨。鼓譜分為“大忽雷炮”、“小忽雷炮”兩種?！按蠛隼着凇惫恼{厚重沉穩，節奏緩慢，鼓調復雜；“小忽雷炮”鼓調歡快，流暢，給人一種激情向上的感覺。全譜呈現重復遞進的音樂結構，且鐃、鼓有對話的獨特意境。其三，舞特。舞镲聞鼓而動，完全踩著鼓點，快速變換各種舞蹈動作和造型。鼓舞在傳統鼓舞的基礎上，增加了巨鼓和空中鼓舞，視覺沖擊、空間性、立體感強，鼓舞厚重。
中州大鼓風格粗獷，氣勢恢宏，隊形多變，地域特色濃郁，它以其特有的“聲形結合”表演形式，明快富有朝氣的節奏，體現了中原農民對社會的獨特認知和感受，表現出他們熱情奔放、粗獷豪爽的精神狀態。
2011年，鑼鼓藝術（中州大鼓）被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。